1958年，正值我国大跃进期间。炼钢工人丁大刚（卫禹平饰）在一次事故中不幸烧成重伤，生命垂危。东华医院外科主任范纪康（白穆饰）邀众专家会诊，个别专家引资本主义国家临床经验，感到丁烧伤面积过大，无法救治。旁听会诊的钢铁工人梁世昌（中叔皇饰）不同意这种消极意见，他的发言引起党委书记方群（白杨饰）高度重视。方群认为，西方国家文献资料并不能证明就是完整科学总结，人的因素是起决定作用的。在医院和全社会努力下，一场拯救丁大刚生命的战斗打响了，坚强的丁大刚向组织保证，只要能活下去，哪怕是残废了，也要继续为党和人民工作，丁的乐观与坚强激励了广大医务工作者，人人为抢救丁大刚献计献策......